白蟻又稱白螞蟻、大水蟲、漲水蟻，是一種世界性害蟲，和須舌蠅、蜱、蚊、粘蟲并稱世界五大害蟲。
白蟻是社會性多形態有害昆蟲，一窩白蟻可分為繁殖蟻和不育蟻。
繁殖蟻有蟻王、蟻后、長翅繁殖蟻、短翅繁殖蟻和無翅繁殖蟻，不育蟻包括工蟻、兵蟻。
白蟻分工明確，繁殖蟻專司生殖繁衍后代，工蟻負責建巢、修路、汲水、采食、搬運蟻卵、喂食及清潔蟻巢，兵蟻則擔負著保衛蟻巢、保衛工蟻活動和長翅繁殖蟻安全分飛的任務。
 一、白蟻的危害 （一）家庭白蟻危害的主要表現 1 ．破壞建筑物及建筑構件，危害房屋安全。
 2 ．破壞構件及裝修材料，可使裝修后的家庭變得面目全非。
 3 ．毀壞家具、電纜管線、衣物、書籍等。
 4 ．白蟻分飛時，還可造成家庭恐慌。
 （二）白蟻危害的特點 1 ．隱蔽性。
白蟻外出活動一般通過其修筑的泥路或泥被，蟻巢多在地下、墻體內部或木材內部，不容易被發現。
 2 ．廣泛性。
家庭中所有物品都可能遭到白蟻破壞、毀損。
 3 ．嚴重性。
家庭白蟻輕則毀壞衣物、書籍、家具、生活用品，重則造成線路毀壞引發火災、破壞房屋結構造成房屋倒塌。
 二、常見種類及習性 （一）常見種類 白蟻按照筑巢特征、棲居習性和對棲息環境的要求，可以分為木棲性白蟻、土木棲性白蟻和土棲性白蟻三大類。
由于土棲性白蟻主要危害堤壩和園林綠地，對家庭不構成危害，這里不作介紹。
 1 ．木棲性白蟻 木材是此類白蟻的唯一棲息場所，巢穴和群體都在木材內部，一旦離開，就無法生存。
這類白蟻有固定的棲息場所（也是其取食場所），很少侵蛀別的木材。
巢群不大，沒有固定結構的巢穴，極易因商貿活動而擴散。
 2 ．土木棲性白蟻 此類白蟻是家庭白蟻中分布最廣、危害最嚴重的一類。
可以筑巢于土壤或磚墻空隙中，也可筑巢于木材或活樹的樹根和樹干中；或者兼而有之，即一個巢群的白蟻，一部分在地下土中，一部分在木材中。
棲息場所和取食場所有時一致，有時不一致，但較為接近。
這類白蟻巢群復雜，巢穴結構固定，個體數量多，從數千只到數十萬只不等。
 （二）習性 白蟻是多形態社會性昆蟲，其生活史較為復雜。
絕大多數白蟻一般由卵開始，孵化出幼蟻，幼蟻可分化為兵蟻、工蟻和若蟻，若蟻發育后分化成為補充型蟻王、蟻后和長翅繁殖蟻。
分飛季節一到，長翅繁殖蟻即開始離巢分飛，脫翅后成為原始蟻乏、蟻后。
 1 ．群體生活 一窩白蟻中，各品級之間分工明確，但又相互依存，相互合作。
通常情況下，除長翅繁殖蟻外，白蟻不能離開巢群單獨生活。
各品級之間的這種依存、合作關系對蟻巢群的發展至關重要。
 2 ．活動隱蔽 白蟻一般害怕陽光，喜歡在陰暗的地方活動，或修筑隱蔽的蟻道，借以分飛、取食、汲水。
有時在夜間進行短暫的露天活動。
 3 ．高度敏感 白蟻對外界環境條件如陽光、溫度、濕度和外敵入侵等高度敏感。
一旦蟻路或巢穴遭到破壞或通風露光時，兵蟻會立即出來警衛抗敵，工蟻則忙于修復，工蟻和兵蟻還可通過抖動身軀發出聲響來傳遞信息。
 4 ．清潔習性 白蟻非常講究衛生，對巢穴、蟻道和自身都隨時保持清潔，蟻道經常清潔光滑，遇有雜物即會很快清除。
白蟻經常互相舐洗身體，保持自身干凈。
 5 ．分飛繁殖 長翅繁殖蟻羽化成熟后，一旦外界環境條件適宜，即從分飛孔飛出，發展新的巢群。
不同種類的白蟻，分飛季節和時間有所不同。
 6 ．食性 白蟻的食物主要是木材和含纖維素的物質，除極少數種類外，一般無貯糧習慣。
 7 ．傳播 （1）分飛傳播 白蟻的有翅成蟲發育成熟后，飛出蟻巢配對，遇到合適的環境，就可以發展成為新的群體。
 （2）蔓延傳播 如果蟻舍得不到有效控制，白蟻就會迅速蔓延，從一點到一片，從一棟房屋到另一棟房屋。
（3）輸入性傳播 白蟻隨物資的運輸會從一個地方傳播到另一個地方。
如購買木制家具或家裝材料，有時會將白蟻帶入家庭。
通過交通工具，白蟻還可能實現遠程傳播。