鑒于這項為期兩年的基礎研究工作取得了可喜的成果，從2000年起又對激光鉆井開展了一系列深入研究。參與研究的除了美國天然氣研究所等外，還有油公司和服務公司，比如哈里伯頓公司等。著重研究了激光鉆井需要的能量以及激光、巖石和液體三者的相互影響，發現實際所需要的能量并沒有60年代計算的那么大；高能激光熔化巖石后，在井壁形成一層陶瓷樣保護層，其周圍的巖石因受熱膨脹而出現一些微裂縫，有助于提高滲透率。

與常規鉆井相比，激光鉆井具有如下潛在優勢： 激光鉆機質量輕，用一輛拖車一次就可運到井場；  激光鉆井的井場很小，也許只有普通井場的1/10或更小； 激光能夠穿透各種類型的巖石，速度很快，用常規鉆井方法需要100天才能完成的井，用激光鉆井也許只要10天；  激光鉆井不需要常規鉆頭和鉆柱，鉆成的井眼小，在井壁形成一層陶瓷樣保護層，無需下套管固井，鉆井成本很低，也許只有常規鉆井的1/10甚至更低；  激光鉆井是一種清潔鉆井，鉆井中無鉆屑上返到地面，對環境影響甚微； 鉆井過程具有可導向性。 激光鉆井如能投入商業應用，必將給鉆井和完井帶來一場深刻的革命，徹底改變鉆井完井的作業方式，大幅度提高作業效率和經濟效益。

    1.水平井的突出特點是井眼穿過油層的長度長，大大增加了井與油層的接觸表面積，從而使油井的單井產量高，油井的生產速度快，減少了生產時間。
 
2.水平井在具有天然裂縫的巖層中，可以將天然裂縫相互連接起來，由于天然裂縫的滲透率要遠大于巖石基質的滲透率，降低了油氣流入井筒的壓力損耗，形成阻力很小的輸油線路，從而可以使一大批用直井或普通定向井無開采價值的油藏具有工業開采價值。
 
3.如果產層為水驅動，當原油粘度比水高的多時，垂直井可能會遇到水錐的問題，水平井可以在油層的中上部造斜，在生產層中鉆一定長度的水平段，這樣不僅可以減少水錐的可能性，延長無水采油期，每單位長度的產油段的壓力降比垂直井產油段低，其他效果也都有所提高。水平井還能減少氣錐的有害影響，提高油井產量。
 
4.水平井可以連續貫穿幾個薄油層，從而使不具有工業開采價值的油層也能進行生產，提高了原油的采收率。