碼頭又稱 渡頭，是海邊、江河邊乘客上下、貨物裝卸的建筑物。通常見于水陸交通發達的商業城市。有江河就有碼頭，碼頭根據用途和使用不同可以劃分為客運碼頭、貨運碼頭、汽車碼頭、集裝箱碼頭、石油碼頭、游艇碼頭、海軍碼頭等等。

       供船舶停靠、裝卸貨物和上下旅客的水工建筑物。廣泛采用的是直立式碼頭，便于船舶停靠和機械直接開到碼頭前沿，以提高裝卸效率。內河水位差大的地區也可采用斜坡式碼頭，斜坡道前方設有躉船作碼頭使用；這種碼頭由于裝卸環節多，機械難于靠近碼頭前沿，裝卸效率低。在水位差較小的河流、湖泊中和受天然或人工掩護的海港港池內也可采用浮碼頭，借助活動引橋把躉船與岸連接起來，這種碼頭一般用做客運碼頭、卸魚碼頭、輪渡碼頭以及其他輔助碼頭

       碼頭文化一直 是小清河在濟南人心中難以抹去的回憶。隨著小清河一期治理工程竣工，二期工程的逐步完善和推進，“讓小清 昔日碼頭文化重新綻放”的希冀己漸漸在小清河的碧波畫舫間流淌出來。濟南傳統的商埠碼頭區依稀再現舊時繁榮，小清河獨具魅力的碼頭文化愈發活色生香。

       碼頭上主要活躍著三類人：商販、纖夫及搬運工。常年生活在碼頭上的少有富人，大多是貧苦勞力者，條件稍好一點的大概就是碼頭上的商販們。

       碼頭上有兩類商販，一類是流動小商販，他們一般是在家做好吃食，用籃子或筐子裝好，手挎著、肩挑著到碼頭上找塊空地放下就開賣，對于碼頭上的流動商販來說，小吃的味道好不好沒有那么重要，關鍵在于會吆喝，吸引來了人，客人就會越來越多；還有一類是固定商販，他們在碼頭上有固定的店鋪，例如茶館、酒館、面館等等。商販的存在為重慶碼頭增添了許多煙火氣息。

       為了適應水陸運輸的需要，乾隆時期漢口的碼頭逐漸建立，后來在歷史的洪流之中，繼漢口通商后，碼頭林立，各種幫派也隨之建立，碼頭成為興盛一時的主要貨物和人員的集中地。除了保留初建時的貨物運輸等需要，碼頭的客運量逐漸增大，而搬貨卸貨產生的勞動號子更是層出不窮。

       作為“火爐”的武漢，人們納涼的**地便是這依托長江水的碼頭邊，萬家燈火為碼頭這粗獷的輪廓增添一份細膩。這樣，碼頭文化便在這亦商亦娛的功能中不知不覺中形成了。隨著城那市化的發展，碼頭文化的傳承與發展勢必為這九省通衢的武漢更增添一份活力。

       眾多的碼頭見證了一個城市的發展與變遷，也孕育了碼頭苦力這一特殊群體。一個新興群體的出現，必然是有他的載體，碼頭苦力的載體就是碼頭。民國時期，大量破產農民、失業人員和城市貧民相繼涌入碼頭謀求生計，成為碼頭工人最主要的來源。起初，碼頭工人只是由商家或船家雇傭的臨時苦力，從事碼頭的搬運與裝卸等工作。隨著碼頭的建立與完善，貨物裝卸頻繁，大量苦力接踵而至，這一群體人數日益增多。

       碼頭從興起到發展，經歷了漫長的過程。而我們也看到，碼頭文化也在不知不覺中形成了，它的商業化，它的娛樂性，慢慢地在融合升華。在面對碼頭工人的時候，與他們交談時，談起碼頭，他們臉上泛起的的一種親切感。多少年與碼頭作伴，與船與這不竭的長江水為伴，他們見證著碼頭,而碼頭也一點點地充實著他們的記憶。