在可靠性領域將產品從開始工作到發生故障前的一段時間T稱為壽命。對不可修復產品壽命是指產品從開始工作到失效所經歷的時間。而對可修復產品壽命往往是指無故障工作時間，即故障間隔時間。如僅考慮故障前的一段時間那么與不可修復產品的壽終時間是—致的。

由于產品發生故障是隨機的，壽命是一個隨機變量。對不同的產品、不同的工作條件，壽命取值的統計規律一般是不同的。

　　二、產品壽命的評估準則

　　1、可靠度函數

　　2、累積故障分布函數

　　3、故障密度函數

　　4、故障率函數

　　5、故障規律

　　三、產品壽命評估的分析方法

　　1、非參數統推斷方法 非參數統推斷方法是指不管總體的壽命分布是什么類型，由壽命數據對總體的可靠性指標作推斷。在現實生活中，如果我們對某一樣本所知很少，以致于在推斷之前不能對總體作任何假設，或僅能作一些非常一般性(例如連續分布、對稱分布等)的假設，這時如果仍然使用參數統計方法，其統計推斷的結果顯然是不可信的,甚至有可能是錯的。 由于非參數統計推斷方法與總體究竟是什么分布幾乎沒有什么關系，它的應用范圍很廣。它在社會學、醫學、生物學、心理學、教育學等領域都有著廣泛的應用。由于有關于總體的假設，參數統計的推斷方法是針對這個假設的。但一般說來，這種方法的效率較低，準確性有所欠缺。

　　2、參數推斷方法 根據總體壽命分布的類型，如指數分布、咸布爾分布、正態分布與對數正態分布等來進行數據統計，根據壽命數據對總體的可靠性指標作推斷，這類方法稱為參數統計推斷方法。一般說來，這種方法相對非參數統計法來說更加有效，推斷結果也相對準確。